Voor haar jaarlijkse gala-avond gaf het Antwerp Symphony Orchestra voor de gelegenheid de baton aan de Italiaanse dirigent Lorenzo Passerini en mocht de Zuid-Afrikaanse sopraan Pretty Yende het publiek betoveren met haar fenomenale stemgeluid. Op het menu stonden Händel, Rossini, Mozart, Donizetti, Verdi en Puccini. Met een toporkest, een energieke dirigent, een fenomenale zangeres en keur van klassieke componisten had deze avond alle ingrediënten om memorabel te worden en … dat werd het ook.

Het beste filmconcert van het jaar. Dat is Jurassic Park in concert door het Antwerp Symphony Orchestra onder leiding van de Duitse gastdirigent Stefan Geiger beslist. 30 jaar geleden kwam de prent van Steven Spielberg in de zalen. Wij gingen hem toen tot twee keer toe als dertienjarige bekijken in Metropolis (nu Kinepolis Antwerpen), dat straks ook haar dertigste verjaardag viert. Wat een heerlijke nostalgische rit kregen we in de Koningin Elisabethzaal voorgeschoteld met deze keer de magistrale score van John Williams in de hoofdrol. Niet meer dan terecht dat het orkest achteraf een volledige staande ovatie kreeg.

‘Casino Royale in Concert’ van het Noordpool Orkest o.l.v. dirigent Anthony Gabriele is zoveel meer dan een film die begeleid wordt door een volledig symfonisch orkest. Het feit dat je de muziek voor je ogen tot stand ziet komen terwijl je naar de James Bond-film aan het kijken bent, brengt de muziek van componist David Arnold werkelijk tot leven. Het op en neer gaan van de strijkstokken is als een gechoreografeerd ballet dat gratie en kracht uitstraalt. Aan het ritme van de beweging kan je de spanning van de muziek en dus van de scène afleiden. De tonen van de contrabassen hebben het warme van het hout, maar tegelijk voel je de trillingen als een waarschuwing voor het dreigende onheil door je lichaam gaan.  ‘Casino Royale in Concert’ doet je de streken van Daniel Craig, Eva Green, Mads Mikkelsen en Judi Dench nog intenser beleven.

In 1991 gaf Walt Disney Pictures ons het magische verhaal van de prins die door een tovenares wordt veranderd in een beest dat door pratend meubilair wordt bediend in een betoverd kasteel. De onschuldige Belle moet voor het laatste blaadje van de betoverde roos valt de betovering doorbreken door verliefd te worden op het Beest. De tekenfilm leverde toen niet alleen spannende en romantische momenten, maar gaf ons ook de geweldige muziek van Alan Menken. De originele versie van ‘Beauty and the Beast’, gezongen door de legendarische Angela Lansbury, heeft nog altijd een speciaal plekje in ons muzikale hart. In 2017 besloot Walt Disney Pictures er nog een schepje bovenop te doen door een live action versie uit te brengen met o.a. Emma Watson in de rol van Belle. Nu tilt het Noordpool Orkest het geheel naar een nog hoger niveau door alle muziek live op het podium te spelen terwijl u kan genieten van de filmversie uit 2017. De schoonheid en de kracht van de muziek die Menken componeerde voor dit sprookje komen hierdoor nog extra uit de verf.  

Een slaapverwekkend concert. Dat brachten sopraan Britt Truyts en pianist Guy Vandromme met Ninnananna in De Klap. En net dat was ook de bedoeling. Missie geslaagd dus.