Recensie Royal Blood

De Britse bassist-zanger Mike Kerr en drummer Ben Thatcher vormen samen Royal Blood. Hun recentste optreden in maart in de AB onthouden we vooral door de wat lullige opmerking van Kerr toen het publiek met kleingeld begon te gooien tijdens “Loose change”. Voor een grap leek de man niet echt gewonnen.  Ook op Best Kept Secret Festival lijkt ie moeite te hebben om het juiste contact te leggen met het publiek. “Come on motherfuckers. What’s wrong with you? Are you drunk?” vraagt ie zich voor “Little monster” af. Op dat moment bereikt het Britse duo een select kransje moshers in de circle pit die weliswaar steeds groter wordt tijdens het optreden. Royal Blood blijkt al na 50 minuten uitgeteld én dat terwijl de groep zijn tijd neemt tussen de songs door om iets te drinken, of om een gitaar te stemmen. Daardoor komt de set nooit onder hoge druk te staan en zien we net een erg flets, routineus optreden van twee mannen op het verkeerde festival. Dit is geen hardrockfestival, wel een indiefestival. Daardoor waren ze wellicht de vreemde eend in de programmatie.

De backdrop toont de albumhoes, verder zit Thatcher rechts op zijn drumpodium, achter hem ook een stel witte lampen. Visueel is het dus geen boeiend geheel, integendeel. Ook qua sound blijkt er een gans concert iets mis. Een zwaar en luide biep-sound die wijst op een plug die niet goed insteekt, teistert een ganse set enkele nummers. Kerr blijkt vocaal niet altijd even zuiver zoals in “Little monster”, zijn kompaan verlaat even het drumpodium om vooraan het publiek aan te manen mee te klappen. Dat lukt gedeeltelijk en ook de crescendo die hij via zijn slagwerkinstrument inzet kent beperkt succes.

In het tien nummers tellend optreden kunnen “Figure it out” en “Ten tonne skeleton” op het grootste publieksenthousiasme rekenen. De circle pit wordt voor het eerst goed in beeld genomen door de cameramannen, hier en daar vormen fans een duivelsteken met wijsvinger en pink terwijl we crowdsurfers aan het werk zien tijdens “Better stranger”. Ook na “Blood hands” blijft de conclusie dat op het selecte clubje moshers het publiek er vooral bij staat en ernaar kijkt. Thatcher duikt het publiek in als crowdsufer tijdens “Out of the black”.

De mayonaise van Royal Blood blijkt dus tegen onze verwachtingen in nauwelijks te pakken op Best Kept Secret Festival. 

Royal Blood staat onder andere nog op 27 juni op Rock Werchter, Main Square Festival Arras op 4 juli, Reading op 29 augustus en Leeds op 30 augustus.

< Bert Hertogs >

De setlist:

1. Come On Over 
2. You Can Be So Cruel 
3. Figure It Out 
4. Better Strangers 
5. Little Monster 
6. Blood Hands 
7. One Trick Pony 
8. Ten Tonne Skeleton 
9. Loose Change 
10. Out of the Black