Recensie Shrek De Musical ★★★★1/2

We kunnen het volmondig meezingen: “I’m a believer!” Voor een keertje geloven we maar al te graag terug in sprookjesfiguren en ogers. ‘Shrek De Musical’ is immers neergedaald in de Stadsschouwburg met niemand minder dan Vlaming Michiel de Meyer in de hoofdrol. Antwerpen is een ranzig en goor moeras waar sprookjesfiguren tot leven komen en van waaruit een groot, groen monster op queeste gaat om prinses Fiona uit haar toren te redden. Producent Van Hoorne Studios heeft er alles aan gedaan om deze familiemusical zo magisch mogelijk te maken: een betoverend decor, een levensgrote draak die over de scène vliegt, de neus van Pinokkio die echt groeit, heel veel groene make-up en een absolute topcast met niemand minder dan Michiel de Meyer in de rol van Shrek, Linda Verstraten als Fiona, Qshans Thode als Ezel en een niet te evenaren Darren van der Lek als Heer Farquaad. Zelden werd zo’n klein personage zo groots gespeeld.

Michiel de Meyer is al lang geen groentje meer in de musicalwereld, maar toch ziet hij in deze productie groen achter de oren. Michiel mag voor de Vlaamse tour van ‘Shrek De Musical’ immers in de huid kruipen van de oger Shrek. En hoewel de doortocht in Vlaanderen beperkt is tot een handjevol voorstellingen, weet hij zijn moment te pakken. Hij is als Shrek lekker nukkig, behoorlijk bot, een tikkeltje onhandig in de liefde, maar eigenlijk een lieve teddybeer onder een ruw, groen uiterlijk. Zijn Vlaams accent met Antwerpse toets werkt perfect naast het Nederlandse accent met Amsterdamse toets van tegenspeelster Linda Verstraten. 

Linda speelt de rol van prinses Fiona: de jonge vrouw die al van haar zevende is opgesloten in een hoge toren en elke dag weer hoopt dat haar droomprins komt om haar te bevrijden. Dat bezingt ze ook in ‘De Dag Is Vandaag’. Kleine Fiona, hele jonge Fiona en iets minder jonge Fiona bezingen met zijn drietjes hun diepe verlangen naar verlossing en het is de eerste keer dat Linda Verstraten ten tonele verschijnt in ‘Shrek De Musical’. Vanuit haar torenkamertje weet ze het publiek al meteen vocaal in te pakken. Wij waren in ieder geval al meteen overtuigd van haar zangtalent, maar werden pas echt van onze sokken geblazen tijdens ‘Een Ochtendmeisje’. Het is een erg vrolijk liedje waarbij Fiona Sneeuwwitjesgewijs met een vogeltje zingt … tot ze helemaal de hoogte in gaat. Wij vonden het een geweldig staaltje vocaal talent. De mus had het misschien liever iets minder gehad. 

Maar niet alleen qua stemgebruik wist Linda Verstraten te overtuigen als prinses Fiona. Ze is een happy-go-lucky, naïeve, overenthousiaste vrouw die vol romantische beelden zit en tegelijkertijd ook een vreselijke tijd heeft gehad toen ze opgesloten zat in haar torentje. Dat leidt tot het liedje ‘Kom Daar Maar Overheen’ waarin Fiona en Shrek het tegen elkaar opnemen in een wedstrijdje “Wie heeft het het slechts gehad?”. Het lied begint zacht en bouwt daarna rustig op tot … er een scheet komt. Na een pijnlijke stilte komt er een scheetje van Fiona, eentje van Shrek, een stevige boer, … En terwijl de lucht zich vult met scheetjes, slaat de vonk over. Shrek en Fiona vallen voor elkaar. (Ezel valt ook, maar dan van de stank die ontstaan is.) 

En ook hier merk je dat de casting goed gedaan is: de magie op het podium werkt; de combinatie Michiel de Meyer en Linda Verstraten is absoluut geloofwaardig. Nu zit de magie van deze productie van ‘Shrek De Musical’ niet alleen in de casting. Ook de vormgeving en de belichting hebben een heel groot aandeel in het realiseren van een betoverende sfeer. Een absoluut hoogstandje is de reusachtige pop van Draak. Kathelijne Monnens ontwierp een levensgrote versie van de draak uit de film Shrek van DreamWorks Animation die bediend wordt door 5 spelers. Het lijkt wel alsof er een levend beest over het podium vliegt. Dit is het moment in de voorstelling waarop de kleinste kijkertjes naar het puntje van hun stoel schuiven en met open mond aan het staren zijn naar wat er op de scène gebeurt. Als kers op de taart zingt Annefleur van den Berg met een heerlijke dosis soul in haar stem het lied ‘Voor Eeuwig’. Wat een heerlijk stemgeluid. 

Van een verliefde draak naar een sprekende ezel is in ‘Shrek De Musical’ maar een klein bruggetje. Qshans Thode mag in de pels van Ezel kruipen. Als reisgezel van Shrek is Ezel een klein beetje praatziek. Het werk de oger op de zenuwen en het publiek op de lachspieren. Qshans brengt energie, positiviteit en een Antilliaans accent mee. Tijdens ‘Stook Dat Vuurtje Op’ wordt zijn rijmelarij ondersteund door een vette baslijn en kan hij bewijzen dat hij niet alleen goed speelt, maar ook nog eens over een geweldig goede stem met een heerlijk laagje soul beschikt. Geen wonder dat het zo goed klikt met Draak. 

En dan de pièce de résistance, het absoluut foute personage uit de voorstelling: Darren van der Lek als Heer Farquaad. Hij heeft een verrukkelijke rol waarin hij zich volledig mag laten gaan en dat doet hij dan ook met veel plezier. Wat Heer Farquaad mist in gestalte, compenseert hij in ijdelheid en grootheidswaanzin. We kregen spontaan medelijden met de knieën van Darren toen we zijn personage zagen opkomen, maar alles voor de goede zaak. De manier waarop zijn kostuum gemaakt is, zorgt dat te allen tijde de illusie van zijn uiterst kleine gestalte bewaard blijft. Maar nog belangrijker dan die illusie, is de meesterlijke wijze waarop Darren van der Lek zijn personage van Heer Farquaad neerzet. Het is hilarisch om zijn parodie op grootheidswaanzin vorm te zien krijgen. 

‘Shrek De Musical’ van Van Hoorne Studios heeft alles wat je van een goede familiemusical mag verwachten: een leuk verhaal, een magische vormgeving, toffe liedjes, een gezonde dosis humor voor elke generatie toeschouwers en een ijzersterke cast met enkele ferme toppers. 

< Sascha Siereveld > 

Hoofdcast:

Michiel de Meyer de rol van Shrek
Linda Verstraten als Fiona
Qshans Thode als Ezel
Darren van der Lek als Heer Farquaad
Annefleur van den Berg als Draak/Heks 

Creatives:

Boek & teksten: David Lindsay-Abaire
Muziek: Jeanine Tesori
Regie: Bas Groenenberg
Vertaling: Mark Haayema
Choreografie: Celine Van Burkum
Poppen: Kathelijne Monnens
Productie: Van Hoorne Studios