Recensie Heather Nova

Heather Nova, spiritualiteit, in het reine komen met jezelf, in harmonie leven met de natuur. Het zijn zaken die moeiteloos aan elkaar te koppelen zijn. De singer-songwriter uit Bermuda gebruikt vaak de zee als metafoor in haar songs. En ook op het podium is een verwijzing naar de natuur niet ver af. Tijdens een vorige tour liet ze witte lelies draperen rond haar microstatief, nu is er haar bruine kleed met de print van een boom op. Verder zijn er de projecties van schilderijen van Alberto Di Fabio, waarmee Heather Nova nog in Rome gestudeerd heeft in de richting Kunsten.  Zijn inspiratie ligt bij ons DNA, chromosomen en cellen. Het ganse concert is er dan ook eentje vol verstilling, voelt ambient en klassiek aan tegelijkertijd en kabbelt voorbij. Voor de geduldige luisteraar veel om te ontdekken dus, wie minder geduld aan de dag kon leggen en op zoek was naar afwisseling en hits, bleef wellicht op zijn honger zitten.

Heather Nova on tour is een combinatie van een artieste die op de baan is om te werken en er een familietrip van maakt. Haar zoon Sebastian (10) heeft ze mee op tour. Hij verkoopt zelfontworpen t shirts voor kinderen in de merchandise stand. “Een goede les voor hem om te rekenen en ook te leren omgaan met geld en wisselkoersen.” legt Heather Nova ons de middag voor het concert uit. Haar man bemant de merchandise stand waar ze na het concert ook signeert. En ook al dateert haar jongste album “300 days at sea” alweer van 2011, toch blijkt de interesse om een gesigneerd exemplaar te bemachtigen groot.  Voor het laatst had ze haar broer Mishka bij haar. Twee weken deed die haar voorprogramma en bij “I wanna be your light” zorgt dat in Nova’s set voor een opmerkelijke samenwerking. Broer en zus die samen akoestische gitaar spelen. Die veel gemeenschappelijk hebben maar ook verschillen. Zo laat Mishka even wat reggae in de song sluipen waardoor het erg fris klinkt en hij een welgekomen verandering in stijl brengt. Zijn stem klinkt warm, zijn timbre is lager en past als gegoten bij de erg hoge, soms wat ijle stem van Heather Nova. Het publiek waardeert de song. Het krijgt een stevig applaus, een van de stevigste van de avond trouwens.

Heather Nova probeert tijdens deze tour een aantal nieuwe nummers uit die ze later dit jaar zal opnemen. Het geeft haar de kans om die songs te doen rijpen. In het CC van Sint-Niklaas was dat “Sea Change”. In de Roma koos ze voor “The Archaeologist” dat ze solo bracht terwijl ze zichzelf begeleidde op akoestische gitaar. Een song over vertrouwen bij iemand winnen, is het. De inspiratie vond ze bij haar zoon die erg geboeid is door Rome en Pompei.  Tijdens andere nummers begeleidde Arnulf Lindner haar op cello, basdrum en piano. Zelf koos Nova het meest voor de gitaar, al zagen we haar ook bij momenten plaatsnemen achter het klavier.

Prachtig was “Fool for you” dat ze lieflijk klein hield. De song zette ze in op de melodica waarna ze zich aan de piano zette. “Winterblue” was nog zo’n knap staaltje sfeerzetting. Via een micro effect op haar stem, klonk die erg ijzig, en gaf zo de nodige kilte aan de song mee. Nova, doorgaans geen veelprater op het podium, hield haar bindteksten beperkt. Ze vond de setting van de Roma prachtig al vroeg ze zich wel grappend af net voor ze “Higher Ground” inzette, waar haar tafeltje met drankjes en theelichtjes was.  Ook Lindner toonde zijn humoristische kant. Zo gaf ie mee voor ze “Do something that scares you” brachten, dat ie zich soms geïsoleerd voelt op het podium. Toen Heather Nova haar gitaar stemde om eerste toegift “Truth and bone” te brengen, dat erg goed onthaald werd trouwens, mocht hij even de tijd vullen. “We can talk about feelings ….” zo ging hij geen enkel onderwerp uit de weg. Over onzekerheden ging het, want dat was iets wat Heather Nova bij hem apprecieerde. Dat ie zich kwetsbaar durft opstellen als mens en muzikant.

En zo werd Heather Nova in de Roma een pure avond die de ziel voedde, waarbij het publiek ook mocht meezingen tijdens “Avalanche” . Vocaal bracht de zangeres uit Bermuda een feilloos en zuiver concert. De hoge “oehoe” aan het begin en einde van “Islands” baadde een sfeer uit die als gegoten zat.

Net voor “Until the race was run” klonk weliswaar een luide plug in-krak. Maar los daarvan hebben we erg weinig aan te merken. Dit concert kon zo integraal op een compilatie van “Pure Music” of “Spirits of Nature” zoals we er enkele in onze collectie hebben.  Bestaan die compilaties trouwens nog, vragen we ons plots af? Na opzoekwerk bij Ultratop blijkt het antwoord: neen.

Wie het concert in de Roma wil beluisteren, kan een officiële bootleg kopen via de site van Heather Nova.

< Bert Hertogs >

De setlist:

1. I miss my sky (Amelia Earhart’s last days)
2. Higher ground
3. Avalanche
4. Out on a limb
5. Winterblue
6. Walking higher
7. Save a little piece of tomorrow
8. Fool for you
9. Like lovers do
10. Paper cup
11. Do something that scares you
12. The good ship moon
13. I wanna be your light (met Mishka)
14. Heart and shoulder
15. The archaeologist
16. Stay
17. Island

Bis

1. Truth and bone
2. Until the race is run