Recensie Kinky Boots ★★★★

Kijk uit Antwerpen:” There is a new queen in town! “Lola en haar ‘Angels’ zijn neergedaald in de Arenberg in Antwerpen om er leven in de brouwerij te brengen. Ze brengen glitter en glamour naar de saaie, bijna failliete schoenfabriek van Charlie Price in de feel-good-musical ‘Kinky Boots’.  Inteam Producties heeft voor deze voorstelling een geweldige cast weten te strikken. Joppe Dekoker kruipt in de huid van Charlie Price, Oonagh Jacobs zet een geweldige Lauren neer en Elindo Avastia heeft speciaal verlof genomen van zijn rol als Terk in Disney’s Tarzan in Stuttgart om hier te schitteren als de onnavolgbare Lola. Hij straalt op het podium, excelleert in zijn rol, ziet er fenomenaal goed uit, zingt de sterren van de hemel en … heeft er 100% goesting in. Wanneer Lola ten tonele verschijnt, voel je de sfeer in de zaal gewoonweg veranderen. Hoe heerlijk kan theater zijn!

Heel kort uitgelegd, vertelt ‘Kinky Boots’ het verhaal van Charlie Price en zijn poging om de schoenfabriek van zijn overleden vader te redden van de ondergang. De fabriek blijkt al jaren in slechte papieren te zitten omdat niemand de ouderwetse schoenen nog wil kopen. Hij heeft dringend een nieuw plan nodig en dan loopt hij als bij toeval de dragqueen Lola tegen het lijf. Of misschien is het beter om te vertellen dat hij tegen haar handtas loopt. Soit. Om een lang verhaal kort te maken: Charlie vraagt Lola om als ontwerper voor hem te komen werken. Onder haar inspiratie gaan ze over tot het maken van hoge laarzen met naaldhakken die sterk genoeg zijn om door mannen te worden gedragen. Ze hebben echter maar één maand de tijd om dit plan uit te voeren. 

‘Kinky Boots’ heeft geen ingewikkeld plot, maar moet het hebben van heerlijke personages die flirten op de rand van karikaturen, de pop-vibe in de muziek van Cyndi Lauper en het uitgewerkte verhaal van Lola, alias Simon. De kern van het verhaal gaat over ‘aanvaarding’ . Dat geldt voor de aanvaarding van de andere als ook de aanvaarding van zichzelf. Inteam Producties heeft daarbij opnieuw een musical gekozen die een diepere boodschap heeft, maar op de eerste plaats vooral ook een toffe avond oplevert. En dat merk je onder andere wanneer de Angels hun opwachting maken. Op dat moment gaat het dak er bijna af. Je voelt de party-sfeer binnenkomen. 

Dat heb je niet wanneer Charlie Price opkomt. Hij is de saaie sloef die tegen wil en dank toch in de schoenfabriek terecht komt en daar ontdekt dat hij er toch talent voor heeft. Alleen het ‘baas zijn’ wil niet zo lukken. Joppe Dekoker zet een voortreffelijke Charlie neer. Zowel als seut dan als mislukte tiran komt hij geloofwaardig over. In ‘Stap één’ komt zijn stem helemaal tot zijn recht en bewijst hij met een lekkere eindnoot dat hij terecht de hoofdrol heeft verdiend. 

Iemand die zeker ook haar rol verdient heeft, is Oonagh Jacobs. Ze speelt de fabriekarbeidster Lauren die stiekem een oogje heeft voor Charlie. Lauren is een hete truffel die haar hormonen amper onder controle weet te houden … en dat is heerlijk om te zien. Oonagh is geweldig. Ze flirt niet alleen met Charlie, maar ook met de grens van overacting en gaat er soms bewust over. We hebben echt genoten van de manier waarop Oonagh Jacobs het personage van Lauren gestalte geeft. In ‘Het boek met foute mannen’ bewijst Oonagh ook nog eens dat ze een  geweldige stem heeft. 

En dat geldt uiteraard ook voor de ster van deze voorstelling: Elindo Avastia. Enkele maanden geleden vertelde hij in een interview aan Concertnews.be al hoezeer hij uitkeek naar deze rol en nu is het zover: Elindo Avastia is Lola uit ‘Kinky Boots’. Wat een vrouw, wat een queen!  Tijdens ‘De seks zit in de hak’ vliegen de vonken van het podium. Elindo Avastia danst op naaldhakken alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Het gaat daarbij niet om een traag walsje, maar over een nummer met veel pit en power. Dans, zang en presentatie zijn absoluut top. Wat een krachtige vrouw die weet wat ze wil. 

‘In niets mijn vaders zoon’ toont een hele ander kant van Lola. Elindo Avastia brengt hier een uiterst breekbaar nummer dat zeker in het begin slechts minimale muzikale ondersteuning krijgt. In het lied vertelt Simon, de echte naam van Lola, over hoe zijn vader die ‘vrouwelijke kant’ van Simon er probeerde uit te slaan en hoe hij steeds op afkeuring van zijn vader kon rekenen. Het is een pakkend nummer dat met heel veel emotie gebracht wordt. Op het einde pikt Joppe Dekoker nog mee in om er een mooi tweestemmig slot aan te breien. 

In het tweede deel van de voorstelling heeft Elindo Avastia nog een kanjer van een power-ballade in de stijl van ‘I have nothing’ van Whitney Houston. ‘Sluit me in je hart’ is opnieuw een geweldig straf en sterk nummer van Elindo dat je gewoonweg meezuigt in het moment. We begrijpen ten volle waarom hij zo verlangde om deze rol eindelijk eens te mogen vertolken. Het tilt deze ‘Kinky Boots’ naar een hoger niveau. 

‘Kinky Boots’ is de must-see-musical van dit moment. Inteam Producties weet met een gedreven creatief team en een geweldige cast een productie op poten te zetten die de musicalliefhebber doet watertanden en de theaterliefhebber vervult met een warm gevoel. Na een sterke prestatie verlaat je de Arenberg met een goed gevoel en een positief humeur. Wat moet een mens nog meer hebben? 

< Sascha Siereveld >

Cast:

Joppe Dekoker: Charlie Price

Elindo Avastia: Lola/Simon

Oonagh Jacobs: Lauren

Lien Van den Bossche: Nicola en ensemble

Hannes Vandersteene: George

Tim Saey: Don

Brent Pannier: Harry en ensemble

Thomas Servranckx: Mr. Price en ensemble

Joke Van Robbroeck: Trish

Charlotte Suijs: Pat

Lotte Decraene: Marge en ensemble

Bas Bossaerts: Ensemble

Bart Aerts: Angèle

Mikael De Geyter: Angelica

Diego Gonzalez-Clark: Angela

Patrick Sabel: Angie

Gregory Langen: Angelique

Jens Sauvillier: Angelina 

Creatives:

gebaseerd op de film ‘Kinky Boots’ van  Geoff Deane en Tim Firth

scenario: Harvey Fierstein

muziek en teksten: Cyndi Lauper

regie: Niels de Valk

choreografie: Matthew Michel

muzikaal leider: Laure Champion