De musical Footloose is gebaseerd op de gelijknamige muziekfilm uit de jaren ’80 met Kevin Bacon. Het verhaal is dan ook gekend: Ren McCormack trekt met zijn moeder Ethel weg uit Chicago nadat zijn vader hem en zijn moeder in de steek gelaten heeft. Het duo trekt naar een oom, Wes, in het kleine dorpje Bomont. Het is dominee Shaw Moore die daar de plak zwaait en sinds het auto-ongeluk van vier jongeren uit het dorp is het er verboden om te dansen. Ren, die een heel ander leven gewoon is, heeft het dan ook zeer moeilijk om zich daaraan aan te passen en neemt het op tegen de dominee en zijn regel. Dit verloopt uiteraard niet zonder slag of stoot, niet in het minst omdat hij als en blok valt voor Ariël, de dominees dochter.

High School Musical is hot, zeer hot. Vooral bij jonge meisjes die op de lagere school zitten. Zij vallen collectief in zwijm voor hun idool Zac Efron die het hoofdpersonage Troy Bolton in de films speelt. Disney liet dan ook een theatervoorstelling maken, die nu ook in Antwerpen is aangekomen. Een Nederlandstalige musical. Nu ja, zo Nederlandstalig is die nu ook weer niet als je weet dat ongeveer de helft van de liedjes in het Engels gezongen worden. Maar geen haan die daarnaar kraait. Ook wij – en daar verschieten we zelf van – niet.

High School Musical is schatplichtig aan Grease en nog zovele andere musicals. Gabriëlla Montez  (Nathalie van Gent) is nieuw op de East High school en heeft tijdens de kerstvakantie een vakantielief gevonden. Het toeval wil, dat hij de populairste jongen op dezelfde school is en basketbalspeler van de Wildcats is. Zijn naam: Troy Bolton (vertolkt door Tommie Christiaan). Gabriëlla wordt lid van de Brainiacs, de wiskundefreaks die meedoen met de wetenschapswedstrijd. Wanneer deze wetenschapswedstrijd samenvalt met de belangrijkste basketbalwedstrijd voor de Wildcats, zien Troy en Gabriëlla hun droom aan diggelen. Ze wilden immers samen auditeren voor de musical op school: Romiette en Julio, een naar verluidt “neofeministische bewerking”.

De jongeren moeten nablijven van de lerares drama, mevrouw Darbus (een schitterende rol voor Margot Dames) die hen dieren laat improviseren omdat ze hun gsm gebruikten in de les. Vooral de rups (die we nadien nog een paar keer zien) is hilarisch. Darbus zal in conflict gaan met leerkracht Bolton (coach van de Wildcats) wanneer hij enkele spelers van zijn ploeg ziet nablijven terwijl hij op hen wacht. Cultuur en sport gaan hier in strijd met elkaar, maar zullen later ontdekken dat ze hetzelfde doel voor ogen hebben: samenwerken.

Ongetwijfeld is Sunset Boulevard de strafste musical die we dit seizoen op de planken zagen van de Stadsschouwburg in Antwerpen. Al komt die traag op gang. Wanneer Simone Kleinsma als Norma Desmond op de bühne verschijnt, trekt ze de musical naar zich. Het verhaal gaat dan ook helemaal over Desmond. Een Hollywooddiva die haar hoogdagen heeft gehad en in het verleden leeft. Ze hoopt echter terug om een grootse rentree, want dat hoort ze liever dan het woord “comeback”. Haar butler, ex-man en ex-regisseur Max (Peter De Smet) doet haar geloven dat die rentree er inzit. Hij schrijft elke dag fanmail, Desmond heeft immers al jaren geen fans meer, maar hij doet haar geloven dat die er nog wel zijn.

Piet Piraat gaat tijdens deze voorstelling op zoek naar de schat van Tambadu. Wanneer hij Steven Stil een goudstuk geeft, komt die niet met liters limonade en kilo’s chocolade opdraven, maar wel met een kar met oude voorwerpen. Tussen de voorwerpen zit ook een kooi met de papegaai Lorre. Die zorgt voor heel wat knotsgekke situaties wanneer hij rijmt op zinnen die de vrienden zeggen, of wanneer hij hen nazegt. Vooral Berend Brokkepap lijkt het niet zo met hem te kunnen vinden.

“Ik had iets compleet anders verwacht” zegt een Westvlaamse musicalfan die achter me zit, terwijl de musical nog maar een kwartiertje bezig is. Want inderdaad, wie zoals zij, een mierenzoet overromantisch verhaaltje verwacht net zoals in de Sissifilms, is eraan voor de moeite.