“Angst is als een verrotte tak. En als Mieke aan die tak gaat hangen, valt ze. … Er is hoop nodig.” Het was de boodschap die Tourist LeMC, alias Johannes Faes, aan zijn publiek meegaf. Misschien niet direct een uitspraak die je zou verwachten als je aan hiphop en rap denkt, maar Tourist is dan ook iets bijzonder. Nu we de man live aan het werk gezien en gehoord hebben, begrijpen we waarom hij vijf nominaties op zak heeft voor de Music Industry Awards, kortweg MIA’s. Tourist LeMC combineerde sociaal geëngageerde teksten over herkenbare situaties in de eigen stad en leefwereld met een poëtisch taalgebruik in algemeen beschaafd Antwerps. Dit alles werd live begeleid door de Legionairs waar de sopraansax van Mitya Jansen vaak voor een zachte romantische toets zorgde. Doe daarbovenop nog een passende belichting en een vlot contact met het publiek en al onze vooroordelen over het genre smolten als sneeuw voor de zon weg. We hadden vooraf nooit kunnen denken dat we zo zouden genieten van dit concert.

Ze waren al lang niet meer groen achter de oren, maar toch vormden Boogie Boy, Gène Bervoets, Luc Caals, Dirk Cassiers, Marc Fransen, Eric Goossens, Ludovic Nyamabo, Jean Bosco Safari, Jan Van Looveren en Guillaume Van der Stighelen opnieuw het groepje dat onder de naam De Grungblavers door het leven gaat. In de Waagnatie in Antwerpen brachten de heren, begeleid door een live-band, een hele reeks bekende klassiekers van Elvis tot Meat Loaf die door Guillaume vakkundig hertaald waren naar de taal van Wannes Van de Velde en De Strangers. De Grungblavers pretendeerden niet de beste zangers te zijn, maar leverden toch soms geweldig mooie covers af van onder andere “In the ghetto”, “Caruso”, “Sitting on the dock of the bay” en “Voir un ami pleurer”. Maar bovenal brachten ze ambiance. Tijdens de laatste zes nummers stond het publiek permanent op de benen mee te zingen, mee te dansen en vooral ook mee op te gaan in de party-sfeer van het moment.

Gewoonlijk staat hij als gitarist ergens achteraan bij Milow. Maar naar aanleiding van de cd-release van zijn nieuwste solo-album, mocht Tom Vanstiphout zijn plaats in de spotlights opeisen. Het werd een kort optreden waarbij hij zijn publiek vooral kennis liet maken met de liedjes uit “Playing Guitar Helps“. En er zaten weer heel erg mooie songs tussen. “Pins on a map” had een heerlijke, snelle intro op akoestische gitaar, een mooie melodie en daarbij een gevoelige tekst over een vader die altijd op weg is en zich afvraagt hoe het met zijn zoontje gaat. Allemaal heel sentimenteel en in de lijn van wat we konden verwachten van Tom Vanstiphout. Maar af en toe zat er ook iets stevigers bij, zoals het slot van “The sidekick” of “The guitar man”. Dan liet Tom zich even gaan op elektrische gitaar en rockte het even stevig in de club van de Arenberg.

Wie stemmen in zijn hoofd hoort, kan best contact opnemen met professionele hulp of net als Guga Baúl op een podium gaan staan en zijn alter ego’s los laten op het publiek. De stemmenimitator kroop voor zijn “Radio Guga Inteam” onder andere in de huid van Boudewijn de Groot, Elvis Presley, Roy Orbison, Mumford & Sons, Herman van Veen, Tourist LeMC, Editors en, hoe kon het ook anders,  Bart Peeters. Het leverde een gevarieerd programma op met sterk uiteenlopende muziekgenres, veel humor en pareltjes als “Ruimtevaarder” en “Take me to church”. Het meest pakkende moment was ongetwijfeld zijn ode aan Luc De Vos waarbij hij een schare van Vlaamse vedetten zijn grootste hit “Mia” liet vertolken.

Neergaan van het lachen deden we tijdens de Grote Sinterklaasshow 2015 tot we er de tranen in de ogen van kregen. Niet omwille van wat er vooraan het podium te zien was, wél wat achteraan zich afspeelde. Tijdens de finale waarbij de nieuwe K3 Oya Lélé bracht, liet Walter De Donder zich in zijn Plop-outfit heerlijk gaan, boog voorover en shakete het bovenlichaam als een latino kabouter. Zijn baas, Gert Verhulst, had dat in de gaten, en leek best wel te genieten van het staaltje improvisatie. Het kind in de Donder kwam helemaal naar boven toen hij vervolgens alle bewegingen nabootste van Verhulst. Toen de Sint aan het moment gekomen was om te vertellen of er stoute kinderen waren, acteerde De Donder groots alsof grote rampspoed hem te wachten stond, ging stevig door de knieën en legde de hand voor zijn ogen. Wat een klasbak acteur! Dat belooft alvast voor de Samson en Gert Kerstshow over enkele weken.