Few minutes before the solo performer appeared the crowd wasn‘t exactly enormous, but the true fans were there. Discussing their expectations and sharing their desirable set list. But the view after Jack‘s first composition Synesthesia was out of this world - people standing on the benches, squeezing in the front rows and screaming song lyrics from top of their lungs.

English art rock band Everything Everything wowed the crowd with very playful, but at the same time a highly professional performance. In spite of the fact that they were only the follow-up openers on the big stage they truly grabbed the audience with their energy and appealed to participate in this almost magical musical adventure. 

Tweede keer Gent voor Van Morrison, na zijn passage op Blue Note Festival in 2005. Zes Grammy’s, 1 Brit award, staan onder andere op zijn schouw. In 1993 werd de man die zowel soul-jazz als Keltische muzikale invloeden kende opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.  Op Gent Jazz bleek hij goed bij stem en over een geweldige live band te beschikken. Alleen, en dat was jammer, hield hij het bijna tot op de seconde afgemeten, op anderhalf uur op het podium staan terwijl zijn muzikanten “Gloria” instrumentaal tot ongekende hoogten leidde. Met “Van Morrison heeft de site van Gent Jazz verlaten” kreeg de presentator van dienst de ondankbare taak om het publiek naar huis te sturen dat net erg laaiend enthousiast was om die versie van Gloria. Zelden heeft euforie zich zo snel weten ombuigen in ontgoocheling omdat er niet meer kwam.

Woensdag 15 juli werd Gent Jazz even Gent Zaz. Inderdaad, die woordspeling konden we echt niet laten liggen. De Franse artieste – nog steeds maar 35 lentes jong en daarmee een leeftijdsgenote - die als Isabelle Geffroy door het dagelijkse leven gaat, heeft sinds eind vorig jaar haar derde studioalbum uit “Paris”, een gezongen liefdesbrief vol klassiekers aan de hoofdstad van Frankrijk waar ze meer dan acht jaar geleden naartoe verhuisde. Wie houdt van een nostalgische trip, een sfeer van cabaret waar ze uit komt, gemengd met Franse chanson, swing, big band en jazz, komt volop aan zijn trekken bij de artieste met behoorlijk doorrookte hese stem. Andere critici vinden dan weer dat ze zowat alle clichés uit de kast haalt. Feit is dat ze wel wist te scoren met het album: in de Vlaamse charts piekte het tot de achtste plek wat lang geen evidentie is voor een Franstalig album bij ons. Van haar eerste twee albums Zaz (2010) en Recto Verso (2013) gingen er 3 miljoen exemplaren over de toonbank wereldwijd.

Fans van het stevigere gitaarwerk wreven alvast massaal in hun handen, want deze avond stond Thurston Moore als een van de toppers aangeschreven op het hoofdpodium van Cactusfestival. Voor de gelegenheid gaf de ex-frontman van Sonic Youth een exclusief concert in België.