Recensie Tout Va Bien op Bazaar 2015

Het debuutalbum “Kepler Star” van Tout Va Bien verschijnt pas op 24 april. Toch heeft de band de plaat al mogen vasthouden en ruiken voor ie uitkomt. Het Antwerpse publiek van Bazaar, een festival georganiseerd door de Arenberg in de Arenberg, kon als eerste kennis maken hoe de songs live klinken. Op twee nummers na (Sometimes in life en Tall) brachten  Jan Wouter Van Gestel en de band de ganse plaat die hen zélfs naar The Barn van Rock Werchter moet leiden op 27 juni.

Toegegeven, er wordt al meer dan een half jaar aan onze mouw getrokken om  Tout Va Bien mee te hypen.  Eind vorig jaar kregen we de vraag om hen te plaatsen in onze “bands om in het oog te houden voor 2015”-lijstje. Een lijstje dat we niet hebben om de heel eenvoudige reden dat onze glazen bol ons meer wijsmaakt dan wat anders.  Eerlijk? We houden wel van succesvol hard to get spelen, en we passen voor zulke vragen vermits het zelden een goede zaak is voor een band om te hoge verwachtingen bij pers en publiek te creëren. Ook nu weer konden we ons niet van de indruk ontdoen dat Tout Va Bien best wel enkele troeven in handen heeft maar nog een weg af te leggen heeft als live band. Lees: het ontbreekt hen aan voldoende vlieguren.

Tout Va Bien staat garant voor een ambient tempo qua sfeerzetting en flirt niet zelden met nostalgische gevoelens. Jan Wouter Van Gestels kopstem doet dan weer wat denken aan Jimmy Sommerville (Bronski Beat): zacht, licht hees, maar wel feilloos. In “Wake up” toont ie moeiteloos te kunnen glijden van de ene toon naar de andere. Maar het publiek blijft helaas niet constant bij de les. Het podium is wat aan de lage kant in de inkomhal van de Arenberg die stampvol staat om “the next big thing” aan het werk te zien, en dus ziet nauwelijks iemand hem solo “Sunrise” brengen aan de keys. Het gevolg laat zich raden: vanaf de vijfde rij tot op de trappen – jawel er was beduidend meer interesse voor deze Belgische band dan voor Dry The River, de headliner van dat podium later op de avond – begonnen mensen een praatje te slaan.

Stellen dat alles goed ging live tijdens het optreden van Tout Va Bien zou lichtjes ironisch zijn. Bedoeling was dat “Sunrise” in één beweging zou overgaan naar het veel ritmischere “Oklahoma skies”, alleen lukte dat aarzelend: een timing probleempje met de drums.

Ook de woordkeuze van de Mechelse frontman “dat het debuut klaar is om voor de wolven gesmeten te worden” (en verstonden we daarna ook het woord: criticasters?) was op zijn zachtst gezegd wat ongelukkig.  In “Old love”  herhaalt ie “I just can’t forget” repetitief, deels in parlando, als een hoog uitroepen van, een kreet. Een song die abrupt eindigt met een slag van de drums. “Messiah” contrasteert dan weer door het plukken aan de basgitaar die heerlijk doorkomt op het einde terwijl de zang van Jan Wouter Van Gestel hemelse hoogten bereikt.

“Kepler star” begint en eindigt 5 seconden met het specifieke geluid van de songtitel, zo verwijst de frontman die tijdens het nummer wat staat te wiegen, en niet goed weet wat hij precies op het podium wil doen: micro toch in de hand houden of in het statief plaatsen? En bij “This Fight” gaat ie in interactie met het publiek. Alleen: het zware echo-effect op zijn zangstem werkt misschien wel, maar wanneer hij ons toespreekt is hij daardoor nauwelijks verstaanbaar wegens té zwaar vervormd geluid. En de lichtman? Die leek tijdens sommige songs bij de start van het concert eerder een disco-party te begeleiden dan een tamelijk rustig voortkabbelend concert van Tout Va Bien.

Kortom: behoorlijk optreden dus van Tout Va Bien tijdens Bazaar in Antwerpen waar weliswaar niet alles gesmeerd verliep. Het is te hopen dat Jan Wouter Van Gestel en co er geen bazaar van maken op Rock Werchter 2015. Het mag duidelijk zijn: Tout Va Bien heeft potentieel, maar er is nog werk aan de winkel. Alleen al daarom is een jonge band hypen nooit een goed idee…

< Bert Hertogs >

De setlist:

1. Wake up
2. Our memories
3. Shaking off my doubt
4. Melting glacier
5. Sunrise
6. Oklahoma skies
7. Old love
8. Messiah
9. Kepler star
10. This fight