Recensie Balthazar

Een optreden dat song na song groeide én het publiek vanaf “Fifteen floors” voor zich won.  Dat zette de Belgische band Balthazar neer op Best Kept Secret Festival. Toegegeven, scoren met publieksinteractie is lang geen evidentie op en chill festival als Best Kept Secret waar een collectief loungy sfeertje heerst. Toch lukte het de band die net zijn derde album Tin Walls uit heeft.

Balthazar kenmerkt zich door samenzang waar de stemmen van de vijf erg goed met elkaar blenden (niet zelden a capella of slechts ondersteund door een minimaal streepje begeleiding  zoals in een deel van “Leipzig” en “The oldest of sisters” bijvoorbeeld), gitaren, synths en uiteraard de viool van  Patricia Vanneste. Openen doet zij de set trouwens op viool tijdens “Decency” waarna de rest van de band haar komt vervoegen. “The Boatman” start erg percussief en kenmerkt zich in de zang door veelvuldige glissandi. Je moet al liefhebber zijn van de eerder vlakke zang zoals in “Do not claim them anymore” en “The Boatman” waarbij het kwintet bijna constant naar noten glijdt. Dat in combinatie met de lage zang, wat vlakke zang, die zelfs naar parlando neigt, maakt dat Balthazar in die songs wat zagerig durft klinken.

De Belgen hebben ook een nieuwe single bij: “Bunker” die op viool eerder melancholisch start maar daarna via een heerlijke basgitaar een lekker funky ritme meekrijgt. Jawel, de groep die voor de tweede keer op het indie-festival in Hilvarenbeek staat, roept het publiek op om mee te dansen. Dan nog staan ze alle vier mooi op een rij. In ons notitieboekje luidt het: “Balthazar mag en kan meer doen met het publiek en op het podium” en zie, daarna verlaat de band – eindelijk – zijn posities, wandelen ze door elkaar, zoekt de ene de andere op. Kortom: er is iets te zien.

Een erg sterk “fifteen floors” doet het publiek meeklappen, en daarna houdt de band het publiek ook bij de les. Song na song wint de band aan publieksenthousiasme. Het pizzicatospel van Vanneste brengt ook de handen van het publiek moeiteloos op elkaar én de fans steken massaal hun recycleerbaar bekertje in de lucht wanneer “Raise your glass to the nighttime and the ways” uit “Blood like wine” door de luidsprekers te horen is. Vervolgens trekt de band de song open en deint het publiek op en neer.

Goeie set dus. Balthazar is live de laatste jaren gegroeid. Maar er zit nog meer in dan ze er al uithalen.

Balthazar speelt nog onder andere op Glastonbury (25 juni), Rock Werchter (26 juni), Cactus (11 juli) en Les Ardentes (12 juli)

< Bert Hertogs >

De setlist:

1. Decency 
2. Then What 
3. Leipzig 
4. The Boatman 
5. Nightclub 
6. The Oldest of Sisters
7. Bunker 
8. Fifteen Floors 
9. I Looked For You 
10. Sinking Ship 
11. Do Not Claim Them Anymore 
12. Blood Like Wine