Recensie Nada Surf

“We‘re gonna try and play a little bit of everything“ de profetische woorden van zanger Matthew Caws werden werkelijkheid, want de band bracht maar liefst 22 nummers uit zowel oude als nieuwe platen. Een bassist met reusachtige dreadlocks en een sigaret in zijn mond samen met drie nagenoeg kale mannen zorgden voor een hilarisch beeld. Toch kwam de muziek tot in het diepst van het hart aan en veroorzaakte het gevoeligheid bij de toeschouwers. Een erg divers publiek voor een band die al meer dan drie decennia verslijt.

Nada Surf werd in 1992 opgericht door zanger Matthew Caws en bassist Daniel Lorca in New York. Vier jaar later in 1996 kwam het debuut “High/Low” uit waarop ze vervoegd werden door drummer Ira Elliot. Uit dat album kwam één nummer uitdrukkelijk naar voor: “Popular”. Het werd de grootste hit van Nada Surf tot nu toe. In 2012 bracht de band een eerste plaat uit als viertal. Doug Gillard van Guided By Voices voegde zich als vast lid bij de band. Op 4 maart 2016 kwam het achtste album “You Know Who You Are” uit, dat is de reden voor de wereldtour. 

Voor de band één noot speelt, staan ze stil bij de aanslagen in Brussel enkele weken terug. De bassist vertelt het publiek dat de groep iedere dag aan het Brussels publiek denkt en dat ze in hun hart zitten. De zanger zet hierna met “Cold To See Clear” op zijn eentje het concert in met gitaar en zang waarna de andere muzikanten invallen. Voor de eerste keer verzorgt de band strakke gitaren samen met de zachte stem van Matthew Cans. Die gitaren nemen in het begin de bovenhand wat ook bij “Whose Authority“ het geval is. Met “Believe You’re Mine“ verdwijnt dit snedig begin en blijf de rust over. Het toont aan dat de band een grote diversiteit in hun set steekt, wat een concert alleen ten goede komt.

De tourbus van Nada Surf had een lege batterij. Hierdoor kwam de band te laat in Brussel en begon het optreden iets later dan voorzien. De bus heeft 8 ruiten en als er een nulletje bijstaat, komen ze al snel bij het nummer “80 Windows“. De groep draagt dit op aan het incident. De batterij van henzelf is duidelijk niet leeg.  Ze spelen vol energie en brengen ieder emotioneel nummer tot een verbluffend einde zoals bij “Concrete Bed”. Hoewel de zanger al niet meer van de jongste is, klinkt zijn hoge stem nog steeds even zuiver, zoals blijkt in “Animal”. De mannen slaan graag een praatje met het publiek dus vragen ze zich af hoeveel Franstaligen er in het publiek aanwezig zijn. De helft laat van zich horen waardoor de groep besluit om zowel Franse als Engelse woorden door elkaar te wisselen, wat tot hilariteit leidt in het publiek. Bij “Inside Of Love“ beweegt de band rustig van rechts naar links en wiegt het publiek gezapig mee. Het zorgt voor een liefdevol samenzijn tussen band en publiek.

Nada Surf amuseert zich duidelijk. Zo vertelt Caws dat hij nooit moet werken en op vakantie gaat wanneer hij optreedt. Het is mooi om te zien hoe een artiest zo van zijn muziek kan genieten. Die passie kruipt in het optreden waardoor de muziek nooit verveelt. “The Way You Wear Your Head“ haalt veel energie boven terwijl opvolger “Friend Hospital“ een gevoelige sfeer creëert. De uiteenlopende stijlen in de nummers van Nada Surf maken dit tot een aangenaam luisterconcert. Bij “When I Was Young“ haalt de zanger voor het eerst zijn akoestische gitaar boven. Het emotionele gevoel dat in alle vorige nummers zat, komt nu pas echt tot zijn uiting. Zelfs wanneer de elektrische gitaar er bij komt, blijft die sfeer aanwezig. Een gevoel van gelukzaligheid en tegelijk wanhoop stijgt op vanuit het publiek. Hetzelfde gevoel zet Nada Surf door bij “See These Bones“ waar de intensiteit nog hoger gaat.

Bisnummer “Popular“ blijft nog steeds de populairste song van Nada Surf. Iedereen zingt mee, er wordt gesprongen en iedere toeschouwer probeert hun moment van de hit te filmen. Toch kan dit nummer net iets steviger klinken maar houden ze de gitaren net op de achtergrond. Met “Always Love“ geeft de band voor een laatste keer al hun liefde aan het publiek dat dit liefdevol beantwoordt. Als einde zorgt Nada Surf met “Blankest Year” voor een feestje waarbij sommige toeschouwers het podium op stormen. “Fuck It“ zeggen die van Nada Surf. Het einde van een intens concert dat nooit verveelde en vooral de diverse kanten van Nada Surf toonde.

< Niels Bruwier >

De setlist:

1. Cold To See Clear
2. Whose Authority
3. Weightless
4. Believe You’re Mine
5. Happy Kid
6. Do It Again
7. 80 Windows
8. What Is Your Secret?
9. Jules And Jim
10. Concrete Bed
11. Inside Of Love
12. Animal
13. The Way You Wear Your Head
14. Friend Hospital
15. Out Of The Dark
16. When I Was Young
17. New Bird
18. See These Bones

Bis:

19. Hyperspace
20. Popular
21. Always Love
22. Blankest Year