Recensie Nathaniel Rateliff and The Night Sweats

Het beste optreden op dag één van Rock Werchter. Dat leverde Nathaniel Rateliff & The Night Sweats af in The Barn. Oorspronkelijk stond dit concert zelfs niet op onze planning, maar een zoveelste keer Kaiser Chiefs – been there, seen that, done that - zien op hetzelfde moment prikkelde al helemaal niet onze interesse. Van de twee tenten is The Barn overigens het meest sfeervol ingericht met sfeerlichtjes in de nok. Het doet denken aan een passage van Mumford and Sons in het Sportpaleis een paar jaar geleden. Niet toevallig heeft Rateliff ooit het voorprogramma van hen verzorgd overigens. De uitbundige sfeer is erg vergelijkbaar trouwens. En voor een middagshow op een eerste festivaldag eerder uitzonderlijk. Jawel we zagen het publiek swingen, meewiegen, klappen en zelfs op het einde bij afsluiter S.O.B. stevig stampen op de plankenvloer!

Vorig jaar in augustus pas brachten Nathaniel Rateliff & the Night Sweats hun debuutplaat uit en het leverde hen alvast een uitnodiging op om voor de allereerste keer op Rock Werchter op te treden. Zeker: de kiss, hug, funny face-cam deed zijn ding nog voor het optreden begon en zette de sfeer al meteen bij het publiek. Sax, drie gitaren waaronder die van de zanger, orgel en drums zorgden voor het klankbedje. Rateliff stond in voor de energie. Tijdens “Out On the Weekend” keilde hij zo waar zijn houten beat ring tegen de podiumvloer waardoor het ding kapotsloeg. Wel, van dat soort energierijke artiesten die er volledig voor gaan en die energie laten overslaan op het publiek , die op een festivalpodium staan om zieltjes te winnen (waar het eigenlijk ook allemaal om zou moeten draaien maar bitter weinig artiesten nog schijnen te weten) daar houden wij van. Neem nu het fijne “I Need Never Get Old” maar vooral het geklapte ritme en de geneuriede melodie van “S.O.B.” waarmee de band het optreden afsloot. Het nummer trekt daarna open met alle instrumenten, speelt vervolgens weer wat kleiner met enkel geneurie en geklap om vervolgens weer op te bouwen en neer te leggen. Maar steeds is er dat stevige ritme dat het publiek dan ook maar al te graag spontaan meeklapt en zelfs meestampt op de plankenvloer op den duur. Met het nummer dat elementen van gospel en soul in zich meedraagt, haalde de groep vorig jaar overigens The Tonight Show waardoor het bekendheid verwierf.

Na het optreden bleef het publiek het ritme klappen en “ohohoho” goedgeluimd verder zingen.  Het is alweer van Elbow in 2011 op de Main Stage van Rock Werchter geleden dat we nog zo’n  “wauw”-gevoel hadden na een set op het festivalterrein.

We verlaten dus de tent met de indruk dat deze groep wel eens groot kan worden als ze het slim aanpakt en op het muzikale pad verder gaat. Als er één groep van de eerste dag Rock Werchter is om (live) in het oog te blijven houden de komende jaren, dan is het wel Nathaniel Rateliff & The Night Sweats wat ons betreft.

< Bert Hertogs >

De setlist:

1. We‘ve Got the Whole Night Left to Lose
2. Look It Here
3. I’ve Been Failing
4. Howling At Nothing
5. Wasting Time
6. I Need Never Get Old
7. Shake
8. Out On the Weekend
9. I Did It
10. Trying So Hard Not to Know
11. S.O.B.