Recensie John Wick 4 ★★★

Steriel. Dat is de jongste film uit de John Wick-franchise: John Wick 4. Wellicht heeft het er voor een stuk mee te maken dat wij de voorgangers niet zagen en de personages volgens ons dan ook naast weinig tekst ook weinig body hebben meegekregen, waardoor de prent vaak aanvoelt als een vrijblijvende videogame waar er op los gevochten wordt. Iedereen jaagt op John Wick die pas vrede en vrijheid zal genieten zo stelt de neo-noir actiethriller in het begin, wanneer ie dood is. We zijn de tel kwijtgeraakt hoeveel personages hij richting de ultieme finale, een duel op leven en dood, moet zien uit te schakelen en niet alleen dat: hij moet ook nog zien op tijd te komen aan de Sacré-Coeur in de hoofdstad van Frankrijk, bij zonsopgang. Zo niet wordt hij sowieso geëxecuteerd…

Het moet gezegd, het felle en contrasterende kleurgebruik en de scherpte van de beelden van John Wick 4 is fenomenaal. Net als de locaties die erin te zien zijn: van de Denonvleugel van het Louvre, over het National Art Centre in Tokio, de Arc de Triomphe, het metrostation porte des Lilas, de Eiffeltoren, de Louis-Vuitton Foundation, de place du Trocadéro en Palais Garnier (de opera) in Parijs, Kraftwerk, het Krematorium Baumschulenweg en de Alte Nationalgalerie  in Berlijn en het Franklin D. Roosevelt Four Freedoms State Park op Roosevelt Island in NY … het zijn maar enkele plekken die we te zien krijgen in deze film en dat alleen al is absoluut de moeite om de prent die 169 minuten duurt (Kinepolis voorziet een pauze van tien minuten na een uur), uit te zitten.

Het verhaal van John Wick 4 daarentegen is snel samengevat. John Wick (Keanu Reeves) wordt achternagezeten door de High Table nadat ie in Marokko hun The Elder (George Georgiou) om het leven gebracht heeft. De enige manier om voor eens en voor altijd vrij te zijn en niet langer achternagezeten te worden, kan wanneer John de markies Vincent de Gramont (Bill Skarsgård) uitdaagt voor een duel. Eer het zover is, moet ie wel een wapenschild zien te bekomen en de steun krijgen in Berlijn van de Ruska Roma. John heeft zijn banden met hen echter verbroken. Erg hartelijk wordt ie er dan ook niet onthaald… En da’s een zwaar understatement. Hij krijgt meteen een strop rond zijn nek.

Zijn taak? Killa Harkan (Scott Adkins) doden in diens nachtclub in Berlijn. Aan tafel zitten Harkan samen met John, de premiejager Mr. Nobody/The Tracker (Shamier Anderson) en Caine (Donnie Yen), een oude vriend van John die de opdracht heeft gekregen zijn vriend te vermoorden. 3 mannen willen daar John dus dood. Het resultaat van het spelletje poker zal (uiteraard niet) beslissen wie zal blijven leven en wie niet. Maar hoe langer John blijft leven in John Wick 4, hoe hoger de prijs die op zijn kop kleeft… Het aantal vijanden stijgt dus spectaculair. En dan zijn er nog die verdomde trappen naar de Sacré-Coeur om te overwinnen…

< Bert Hertogs >